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当下，两个人手牵手出了小院，姚燕语带着苏玉蘅在牧月小庄里转了一圈。

这是一座临山而建的小庄子，中间一座三进三出的院子是主院，左右各有偏院，前面有门房给下人们居住。前后左右又各修建了十几座独门小院是给男仆护卫们休息用的，再往外的农舍是给小庄里照顾花草庄稼的农户们住的。

姚凤歌并不缺那点粮食，所以牧月小庄的土地多用来栽种花果树木预备姚凤歌的需要，只有周边比较瘠薄的土地种些谷物给庄子上的人自给自足。

这个时节，苹果梨子等北方的水果都已经收完，唯有柿子，山楂，核桃，栗子等还挂在树上。

姚燕语先带着苏玉蘅去了她喜欢的那片柿子林，这片柿子林北山向阳，几十株老树上都挂满了橘红的柿子，如红云罩顶，甚是好看。

“这里好！就在这里。”苏玉蘅在柿子树下转着圈儿，咯咯的笑道：“我来了这里都不想走了！今晚我要住在这里。啊——果然是‘山庄栖柿林，绿阴覆苍瓦。’姚姐姐！我好喜欢这里啊！”

“大才女啊，居然出口成章！欺负我读书不多是不是？”

姚燕语也很高兴，像这种单纯的快乐在这里好像很少，而她也几乎都忘了，现在的自己也只是一个十六岁的少女，最应该做的就是享受生命给自己带来的美好。

当晚，苏玉蘅就真的住了下来。

姚燕语叫厨房用晒干的果木做柴禾炖了一只佃户用铁夹子捉来的一只野山鸡。因为是秋季，山里虫子草籽什么的丰厚，野山鸡吃的很肥，浓浓的鸡汤加了山里才来的野山菌，远远地就能闻到香味。

“嘶嘶——好好吃啊！”苏玉蘅一边吸溜着一边啃鸡肉。

姚燕语看着这姑娘没出息的样儿，轻笑着夹了一些素炒的山芹给她，并叮嘱道：“慢点，没人跟你抢，野山鸡还有两只，回去的时候带给大长公主和太太一人一只，还有我叫人采的野山菌也给你带着，想吃回去让厨子给你炖。”

苏玉蘅听了连连摇头：“家里也有野山鸡，这菌也有，只是厨子炖的不如姐姐这里的人炖的好吃。”

“那是他们放的作料不对。”姚燕语轻笑，“我上次在侯府吃过一次他们炖的鸡汤，各种调料放的太多，把山菌的美味给压下去了，那鸡汤吃到嘴里都是那些香料的味道。”

“嗯嗯，就是呢！”苏玉蘅连连点头，又道：“好姐姐，那野山鸡也不用给我拿回去，等我做东道那天，你能不能叫人给我的客人们炖这个汤喝？”

姚燕语点头答应：“嗯，行。等会儿我就写个单子，看看少什么早些让他们去准备，绝不能耽误了你的正事儿。”

“姐姐你太好了。你就是我的亲姐姐！”苏玉蘅一边吃一边笑。

姚燕语说着，又夹了青菜放到苏玉蘅的碗里去：“好啦！不是我心疼这饭菜，你也少吃点，晚上吃积了食可是很难受的。我可不想待会儿在陪着去出去散步。”

苏玉蘅又吃了一口饭，笑着反问：“你不许我吃多还给我夹菜？”

“我让你多吃点青菜。”

“嗯，平时我最不喜欢吃芹菜了，不过你这个芹菜做的味道很好。没有那股子药味。”

“一样的芹菜，一样的做法，你啊，都是私心作祟。”

姚燕语深谙养生之道，晚上基本不吃饭，今天也只是陪着苏玉蘅吃点清淡的菜蔬，喝点小米稀粥而已。

苏三姑娘却吃了一碗饭，两只小花卷，喝了一碗鸡汤，吃了半只野山鸡。

自然是吃撑了，于是撂下饭碗后便拉着姚燕语出去遛弯儿。

十月的夜里已经很冷了，一弯月牙挂在天边，清泠凉薄，苏玉蘅却依然满腔热情，拉着姚燕语似有说不完的话。

☆、总督家书

苏玉蘅在牧月小庄住了一个晚上，第二天下午方才回城。她一回去自然先去大长公主跟前，大长公主拉着她问：“瞧你这乐不思蜀的样子，那小庄子上可有什么好玩的？”

大长公主之前有个女儿在两个儿子之下，被定国公和大长公主视为掌上明珠，一出生大长公主便上述请封了灵阑郡主，但却在十三岁上，因为一场天花没躲过去送了小命。当时大长公主悲痛欲绝大病一场，养了很久才养过来。

是以当时苏玉蘅九岁上恰逢她父亲封靖海伯被圣上委以重任去西南治理海疆时得了天花，大长公舍不得她，便留在身边养病，也合该苏玉蘅福大，十有治不好的天花居然也痊愈了。

大长公主便认定这个孙女是上天送来补偿自己的，索性把她当成女儿的替身，娇生惯养的在身边，无事不依着她。

为了这事儿，陆夫人背地里没少拈酸吃醋的，暗暗地埋怨大长公主放着两个嫡亲的孙女不怎么疼爱，偏偏去疼二房庶出的这个三丫头。

多多少少有些嫡庶不分的意思。不过幸好是个孙女，大不了将来择婿出嫁的时候多花点心思，倒也无妨。这若是孙子的话，怕是家里将没有安宁了。

大长公主温和的笑着抚摸着伏在自己膝头的孙女，转头吩咐自己身边的一等女官芝香：“封一百两银子送去牧月小庄给姚姑娘，再把府中厨子自制的果酒送十坛，再把那些糟好的鹅掌鸭信还有各样点心水果也送些过去，就说我的话，蘅儿的事情让姚姑娘多费心了。”

“祖母，其实这些姚姐姐都会安排好的。我们都商议过了，那日一应吃食都从庄子里取就是了。姚姐姐还说庄子里有现成的果子，可以做成果汁以代酒水。我还尝了姚姐姐自己煮的果茶，很好喝呢。”

大长公主无奈的点了点苏玉蘅的额头，笑道：“你呀！还是小孩子性子，总也长不大。你也不想想，人家是在庄子上养病的，而且才去了这几日，岂能色色周全？你这一去，还不知把那小庄子给折腾成什么样子呢。她虽然不说，也会为你尽心布置，但心里未必不觉得麻烦。再说了，人家还病着呢，又是客居在此的人，你这样过去折腾，怎么好意思？”

“姚姐姐的病已经好了！”苏玉蘅扁了扁嘴巴，“她就是太省事了，什么事情都藏在心里，所以我才要过去她那里，她整天一个人闷在庄子里，连个说话的人都没有，日子长了越发要闷出病来呢。”

大长公主活到这个年纪，什么事情没见过没听过？姚燕语这种状况她不用问也能明白，只是事不关己，她却不能多说，于是笑道：“她省事自然是有原因的，你即便念着姐妹情分，也别越过你三嫂子去。”

苏玉蘅忙点头：“这个自然，我是先跟三嫂子说过了的。她也托我常过去看看姚姐姐呢，她如今怀孕了，总没那么多精神照顾。”

大长公主轻笑：“既然这样，她病也好了，为何不接回来？”

苏玉蘅听了这话忍不住抬头看了看旁边，见只有大长公主的两个心腹丫头芝香和兰馨，便低声说道：“姚姐姐觉得住在侯府里有诸多不便，而且，也很尴尬。”